桜の色は、藍色の花…

　長月が続く日々ー。
　そんなある日の朝、禿の部屋に、おせんが来た。
　「なつほ！
布団片付けて、着替えて、わたしの部屋に来な。」
　なつほは、返事した。
　それから、なつほは、着替えて、布団を片付け、おせんのところへ行った。
　「おはようございます。
なつほです。」
「なつほ、入りな。」
「はい。」
　なつほは、おせんの部屋に入った。
　「ここに座りな。」
「はい。」
　なつほは、おせんの前に座った。
　「お前も、一週間後に、十四歳になる。
その日から、お前は、留袖新造として、働いてもらう。
名前は、こゆき。
いいね？」
「はい。」
「今まで通り、ひさのの下で働くんだ。」
「はい。」
「じゃあ、みんなに、挨拶してきな。」
「はい。」
　なつほは、おせんに、一礼して、おせんの部屋を出た。
　なつほは、まず、ゆきのの所に行った。
　「おはようございます、ゆきの姉さん。
なつほです。
失礼しても、よろしいですか？」
「なつほ？
かがりがいるけど、いい？」
「はい。」
「じゃあ、入っておいで。」
「はい。
失礼します。」
　なつほは、ゆきのの部屋に入った。
　あたしは、いつものように、ゆきのの膝に座った。
　「なつほ、何かあった？」
「実は、一週間後、留袖新造として、働く事になりました。
名前は、こゆきです。」
「そう！
おめでとう。」
「なつほちゃん、おめでとう。
一週間後には、こゆき姉さんになるんだね。」
「うん。」
　なつほは、うなずいた。
　「じゃあ、他の姉さん達に、挨拶してきます。」
「分かったわ。」
　なつほは、一礼して、ゆきのの部屋を出た。
　次に、なつほは、睡蓮のところに行った。
　水連に、挨拶し終わると、つぎに、かつらのところにいき、挨拶した。
　そして、次に、ひさののところに行って、挨拶した。
　すると、ひさのが、「新造と、禿に挨拶して、戻っておいで。」と言った。
　なつほは、言われた通り、挨拶して回って、ひさののところに戻った。
　「ひさの姉さん、なつほです。
戻りました。」
「なつほ、入っておいで。」
「はい。」
　なつほは、部屋に入った。
　部屋の中には、沢山の留袖があった。
　「姉さん…、これ…。」
「お前の着物だよ。
一週間後、取りにおいで。」
「ありがとうございます！」
　なつほは、大喜びで、禿のところに戻り、禿の仕事をし始めた。