桜の色は、藍色の花…
秋風が、吹く日々ー。
おみつが、女の子を八人連れて来た。
おせんは、断ろうと思ったけど、みつばの突き出しの事を言われ、二人買うことになった。
「五つの子を、二人、もらうよ。」
「五つは、この子と、この子だよ。」
「じゃあ、その二人を買うよ。」
「毎度。
十四両だよ。」
「はいよ。」
おせんから、お金をもらうと、おみつは、懐に入れ、見世を後にした。
おせんは、買った二人を、自分の部屋に連れて行った。
「ここはね、わたしの部屋。
話しがあるから、中に入りな。」
女の子二人は、言われるがまま、中に入った。
「そこに座りな。」
おせんは、二人を、自分の正面に座らせた。
「まずは、名前を聞こうか。
じゃあ、お前から。」
おせんは、自分から見て、左の子を指差した。
指差された、女の子は、恐る恐る、答えた。
「おかよです…。」
「お前は？」
「おみさ。」
おかよは、怯えていたけど、おみさは、おせんのことを、睨むように、見ていた。
おせんは、それから、吉原のこと、名前のこと、遊女のこと、全てを、話した。
「名前をきめないとねぇ…。
おかよは…、つばき。
おみさは、まゆ。
いいね？
分かったら、返事しなっ！！」
二人は、返事した。
おせんは、ため息をつき、二人を見た。
「これから、引っ込み禿を連れてくる。
ちょっと、待ってな。」
二人は、返事をした。
おせんは、ゆきのの所で遊んでいた、あたしを探しにきた。
「かがり、居るかい？」
「はい。
居ます。」
「すぐに、わたしのへやに来ておくれ。」
「はい。」
あたしは、ゆきのに、一礼し、おせんの部屋に行った。
おせんは、あたしを連れて、自分の部屋に入った。
あたしは、連れられて入ると、二人の女の子が見えた。
「（新しい子達が、入ったんだ。）
（引っ込み禿の挨拶か…。）」
おせんは、二人に、あたしを紹介した。
「かがり、挨拶して見せてあげな。」
「はい。」
あたしは、いつもの通り、挨拶をした。
「これが、引っ込み禿だよ。
かがりはね、他の見世の太夫達とも仲が良くってねぇ。
祭りや、新年には、他の見世の太夫達に、挨拶されたり、一緒に、ご飯を食べたりしてんだよ。
ここまで人気の禿は、このかがりだけだよ。
この子は、すごい子なんだ。」
あたしは、照れた。
二人は、口が、開いたままだった。
あたしは、挨拶し終えると、また、ゆきのの所に戻った。
少しすると、おせんが、新しい子達を連れて、ゆきのの部屋に来た。
「ゆきの。
みつばが、突き出しするまで、この子達は、お前の下につけるよ。」
「ええ。
分かったわ。」
ゆきのに挨拶した後、次の格子太夫達に、挨拶をして、新造に挨拶して、禿に挨拶した。
それから、なつめが、新しい子達の指導係になった。
なつめは、色々、禿の仕事を教えていった。
二人は、あたしがいないことに、気付いた。
まゆが、なつめに、話しかけた。
「かがりって、手伝わないの？」
「まゆちゃん、「かがり。」じゃなくて、かがりちゃんね？
かがりちゃんは、引っ込み禿だから、わたし達とは違うの。」
「なんか…、特別扱い、嫌だな…。」
「まゆちゃん、かがりちゃんは、とっても、いい子だし、優しい子だし、頑張り屋さんなんだよ？
かがりちゃんの挨拶、見なかったの？
他の子と違うの。
かがりちゃんに、そういう態度とっていたら、楼主に折檻部屋に、行かされるわよ。
気を付けてね？」
なつめに言われても、「納得いかない。」と言った、顔をしていた。
まゆの意見に、かえでが、賛同した。
「二人とも！！
かがりちゃんが来るから、止めなさいっ！」
なつめに言われ、二人は、黙った。
あたしが、食堂に行くと、禿達は黙り込んでいた。
あたしは。、気になって、もみじに聞いた。
「何で、みんな黙っているの？」
「後で話す。」
「分かった。」
掃除の時、もみじが話しかけて来た。
「手を止めずに聞いて。」
「うん。
分かった。」
「実は、かえでちゃんと、まゆちゃんが、かがりちゃんのこと、よく思ってないみたいなの。
かがりちゃんのこと、呼び捨てにするし…。
かがりちゃんが、特別なのが、気に入らないみたい。
でも、なつめちゃんが怒ったから、大丈夫だと思う。」
「なるほど…。
敵意むき出しだったのね。
教えてくれて、ありがとう。
また、何かあったら、教えて。」
「分かった。」
自分より、年下に、妬まられると思ってなかった。
あたしは、ため息が出た。
おみつが、女の子を八人連れて来た。
おせんは、断ろうと思ったけど、みつばの突き出しの事を言われ、二人買うことになった。
「五つの子を、二人、もらうよ。」
「五つは、この子と、この子だよ。」
「じゃあ、その二人を買うよ。」
「毎度。
十四両だよ。」
「はいよ。」
おせんから、お金をもらうと、おみつは、懐に入れ、見世を後にした。
おせんは、買った二人を、自分の部屋に連れて行った。
「ここはね、わたしの部屋。
話しがあるから、中に入りな。」
女の子二人は、言われるがまま、中に入った。
「そこに座りな。」
おせんは、二人を、自分の正面に座らせた。
「まずは、名前を聞こうか。
じゃあ、お前から。」
おせんは、自分から見て、左の子を指差した。
指差された、女の子は、恐る恐る、答えた。
「おかよです…。」
「お前は？」
「おみさ。」
おかよは、怯えていたけど、おみさは、おせんのことを、睨むように、見ていた。
おせんは、それから、吉原のこと、名前のこと、遊女のこと、全てを、話した。
「名前をきめないとねぇ…。
おかよは…、つばき。
おみさは、まゆ。
いいね？
分かったら、返事しなっ！！」
二人は、返事した。
おせんは、ため息をつき、二人を見た。
「これから、引っ込み禿を連れてくる。
ちょっと、待ってな。」
二人は、返事をした。
おせんは、ゆきのの所で遊んでいた、あたしを探しにきた。
「かがり、居るかい？」
「はい。
居ます。」
「すぐに、わたしのへやに来ておくれ。」
「はい。」
あたしは、ゆきのに、一礼し、おせんの部屋に行った。
おせんは、あたしを連れて、自分の部屋に入った。
あたしは、連れられて入ると、二人の女の子が見えた。
「（新しい子達が、入ったんだ。）
（引っ込み禿の挨拶か…。）」
おせんは、二人に、あたしを紹介した。
「かがり、挨拶して見せてあげな。」
「はい。」
あたしは、いつもの通り、挨拶をした。
「これが、引っ込み禿だよ。
かがりはね、他の見世の太夫達とも仲が良くってねぇ。
祭りや、新年には、他の見世の太夫達に、挨拶されたり、一緒に、ご飯を食べたりしてんだよ。
ここまで人気の禿は、このかがりだけだよ。
この子は、すごい子なんだ。」
あたしは、照れた。
二人は、口が、開いたままだった。
あたしは、挨拶し終えると、また、ゆきのの所に戻った。
少しすると、おせんが、新しい子達を連れて、ゆきのの部屋に来た。
「ゆきの。
みつばが、突き出しするまで、この子達は、お前の下につけるよ。」
「ええ。
分かったわ。」
ゆきのに挨拶した後、次の格子太夫達に、挨拶をして、新造に挨拶して、禿に挨拶した。
それから、なつめが、新しい子達の指導係になった。
なつめは、色々、禿の仕事を教えていった。
二人は、あたしがいないことに、気付いた。
まゆが、なつめに、話しかけた。
「かがりって、手伝わないの？」
「まゆちゃん、「かがり。」じゃなくて、かがりちゃんね？
かがりちゃんは、引っ込み禿だから、わたし達とは違うの。」
「なんか…、特別扱い、嫌だな…。」
「まゆちゃん、かがりちゃんは、とっても、いい子だし、優しい子だし、頑張り屋さんなんだよ？
かがりちゃんの挨拶、見なかったの？
他の子と違うの。
かがりちゃんに、そういう態度とっていたら、楼主に折檻部屋に、行かされるわよ。
気を付けてね？」
なつめに言われても、「納得いかない。」と言った、顔をしていた。
まゆの意見に、かえでが、賛同した。
「二人とも！！
かがりちゃんが来るから、止めなさいっ！」
なつめに言われ、二人は、黙った。
あたしが、食堂に行くと、禿達は黙り込んでいた。
あたしは。、気になって、もみじに聞いた。
「何で、みんな黙っているの？」
「後で話す。」
「分かった。」
掃除の時、もみじが話しかけて来た。
「手を止めずに聞いて。」
「うん。
分かった。」
「実は、かえでちゃんと、まゆちゃんが、かがりちゃんのこと、よく思ってないみたいなの。
かがりちゃんのこと、呼び捨てにするし…。
かがりちゃんが、特別なのが、気に入らないみたい。
でも、なつめちゃんが怒ったから、大丈夫だと思う。」
「なるほど…。
敵意むき出しだったのね。
教えてくれて、ありがとう。
また、何かあったら、教えて。」
「分かった。」
自分より、年下に、妬まられると思ってなかった。
あたしは、ため息が出た。
