翼のない鳥

「どうかした？美鶴。」

「あーっと、ん、っと・・・」


あれ、は・・・言った方がいいんだろうか。

別に、律も隠してるわけじゃないし。

ただ、積極的に人に言おうとしてないから、友達を作ろうとしない律が“それ”を話した人は、片手で数えられるほど。


「あ、の。律のこと、なんだけどね。」

でも、これから関わっていくなら、もし仮に、仮に３週間だけの付き合いになったとしても、言っておいたほうがいい。


「みんなに教えてほしいことがあって。秘密ってわけじゃないけど、あんまり他言しないでほしいの。・・・すごくデリケートなこと、だから。」

怪訝そうな顔をしたみんなの目を見ずに、うつむいたまま話す。

ほんとは、私から言うべきことじゃない。


「いいのか？そんなこと、話して。」

怒られねえの？と言った流星くんは、本当に私のことを心配している。

うん、そうだよね。

分かってる。


でも。


「律、自分では絶対言わないから。それに・・・知らないまま律に関わったら、律が苦しむ、から。」

「苦しむ？律が？」


意味が分からない、と眉をよせた司くんにうなずく。


律が苦しむなら、今ここで、私が話しておかなきゃ。



それがせめてもの、私の・・・贖罪。


何も、気付いてあげられなかった、無神経な私の、償い。