平凡な私の獣騎士団もふもふライフ

「あなたの存在は、子孫達の声を通して知っていましたから」

子孫、というと、獣騎士団にいる白獣や幼獣達のことだろうか？

不思議な力が使えるという女王様を前に、リズは言葉に詰まってしまった。なんと答えて良いか分からないでいると、大きく美しい獣がふわりと微笑んできた。

「もっとこちらへお寄りなさい。離れていては、あなたが話しづらいでしょうから」

「えっ、あ、はい。ご配慮に感謝致します」

リズはぎこちない敬語口調で答えて、ちらりと目を合わせたカルロと共に、女王様のもとへ近付いた。

目の前にして見ると、女王様はビックリするくらいに大きかった。その顔は馬車よりもあるし、ゆったりと組まれている前足もリズの身体より太い。

「あなたには、悩みもあるようですね、リズ」

「え？」

足元をじっくり見つめてしまっていたリズは、唐突な言葉に目を戻した。

見上げてみると、女王様のとても優しげな目があった。微笑んでこちらを見つめている様子は、まるで我が子を見るみたいに温かい。

「あなたは不運ではないのよ」

そう声を掛けられて、リズは「あっ」と思い出す。どうして不運なんだろう、こんなに不幸なことってあるだろうか――そう何度も思ってきた。

それを女王様に知られていることに恥じらいを覚える。

「あ、その、私は……少しだけツイていないだけで……。ここへ就職したのも、うっかりミスをしたからで」