平凡な私の獣騎士団もふもふライフ
けれど、山の中を走り慣れてもいない娘が、鍛えられた男達を振り払えるはずもなかった。

次第に距離は縮まってきた。リズもそれを分かって必死になる中、無精鬚をはやした一人の男が、狩猟銃を片手に苛立った様子で腕を伸ばす。

「このクソ女！　止まれ――」

その手が、リズの背中の上で揺れる柔らかな髪に届きかけた時、カルロが目を走らせ、迫ったその男を大きな尻尾を動かして払い飛ばした。

「この野郎っ！　獣の分際で！」

カッとなった男の一人が、狩猟銃を構えるのが見えた。

リズは背筋が冷えて、真っ青な顔で「やめて！」と叫んだ。

「カルロを撃たないでっ！」

そう悲鳴のような声が彼女の口が上がる中、カルロが素早く動き出した。その男の狩猟銃に喰らい付くと、そのまま乱暴に放って男を木へ叩き付ける。

すると男達が、次々に狩猟用の銃を構えて発砲してきた。

リズは「きゃあ！」と悲鳴を上げて咄嗟に頭を低くした。恐怖で一気に足が竦みそうになったが、せめて幼獣達には当たらないようにとぎゅっと抱え込む。

私が、この子達を守らなくちゃ。

たとえ撃たれたとしても、こうしていれば幼獣達には当たらないはず……。

悲鳴に気付いたカルロが、ハッと反撃の手を引っ込めリズのもとまで後退した。乱れ撃ち状態の中、銃弾の軌道からそらさせるように庇いつつ彼女を走らせる。

男達は、後ろからどんどん撃ってきた。
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