可愛らしさの欠片もない

これ、と見せられた物は左手だった。

「え、何を…」

テーブルの上で握られていた左手の薬指には、確かにプラチナの指輪が存在していた。それを、これ、と。……そんな…指輪？。言われてそれに目が行くまで気が付きもしなかった。浮かれ過ぎていた。ここ数日、考えもしなかった。どういうこと…奥さんが居るの？。じゃあ、どんなつもりでここに案内して来たの？…。ううん、それ以前の問題。何故、私の告白を受けたの？…はぁ？え？結婚指輪なんて…全く無防備だった。そうだ。ただ見かけて惹かれた人を、そこまでチェックしようとは思ってなかったし、薬指まで見ようともしてなかった。迂闊だった。告白する前に確かめておくべきだった。若い男ではないのだから。でもそれは無理だった。…無理でしょ。妻帯者かどうかなんてことは頭に全然なかった。だって、私の話を聞いて…それで…今に至ってるのよ？そちらに教えようという気があったら直ぐ言えてたことじゃない…。一体何を考えてるの…。何故断ってくれなかったの？
では、この人はどういうつもりで私の告白を聞いていたのか。必死に…言葉に詰まりながら言ったというのに。…考えたくもない。最低だ。今になって妻が居るなんて……つき合うって…そういうことなの？…それは無理。

「なかったことにして頂けますか？…知りませんでした。正直ショックが強すぎて。短時間で落差があり過ぎて…頭で整理がつきません。奥さんが居るって…今はそれがインパクトがありすぎて……何がなんだか……何も知らなかったことだと、告白してしまったこと、許してください。確かに惹かれました。今だってまだその真っ只中です。でもそれは…無くします。いずれ片思いだったと終わらせられます、終わらせます…すみませんでした、思いを押し付けてしまって」

無理だ。…この思いは実った途端に枯れてしまった。…はぁ。

「ちょっと、待った」

「…え？」