可愛らしさの欠片もない

気が重い。足も進まない。会社に向かいながら、逆に遠くなればいいのにと思った。永遠、つかなければいいとさえ。仕事を休まなかっただけでも自分を褒めたい。

あ……こんなものだ…。
駅を出てすぐのところを歩いていたら出くわした。顔を会わせたくない人…。そう思ってるから会ったのかもしれない。

「おはよう」

普通なんだ…。凄いな。

「ぁ…おはよう、ございます…」

会社につくまでに会うなんて。全く心構えが出来てなかった。いつもの挨拶、それ以外、言葉が出てこなかった。私から先に言い出さないと駄目なのに。

「ん？鈍よりしてるわよ？いいことなかったの？」

……え？それは、どういう意味で聞かれてるんだろう。気まずいのは解ってるのに。これもいつもみたいな挨拶…？違う………嫌み？……さぞや揉めたでしょって……はぁ…。もう荒みきってる…。

「あの、私…」

昨日は…すみませんでした。って早く言わなくちゃ。

「…私を甘く見ないでほしいわ」

え、あ、どこかで聞いた言葉。そうだ甲斐さんだ。甲斐さんの言葉と同じ…。何、この人達…。似た者同士？…はぁ。

「勝手に遠慮なんかされても困るの」

「え、あの…」

遠慮？甲斐さんのことだろうけど、そんな話…、それどころか、何も話した覚えはない。

「そんなことされたら、余計、惨めになっちゃうでしょ」

惨めって…。そんな…。

「ぁ…そんな、…私は」

…似てる。この人達は話すことがまるで同じ。…性格が似てるってこと？それに…何を話すかも解ってる。……流石だ、お互いをよく知ってる。馬があって楽しかったでしょうね…。

「何が違うの？私の思いは所詮叶わない思いだって解ってるでしょ？昔、きっぱりフラれてるの。諦めたけど…諦められなくて、思ってても通じないものは通じないの。そのくらい解らない私じゃないわ。それでも思っていたいの。だから思ってるの。それは自由でしょ？凄く近くで長く居た、それは…思いも残るのよ、ごらんの通り次に行けてないでしょ？」

だから今もまだ一人だってことだ。

「ちょっとだけ負け惜しみを言わせてもらうと、性格はよく知ってるから。少なくとも、今のあなたよりは知ってる。そう言われるとあなたはどうしようもないでしょ？でもそれは仕方のないこと。つき合いが長かっただけよ。その結果よ。友人として長かった、だからよ。
駿脩は情けで女性を好きになったりしないから…そんな男じゃない。友人は友人。女だろうと、それ以上はないの」

本当によく知ってる…甲斐さんが何を言うかって…。
同情で好きにはならないって言ってた。