一匹狼くん、 拾いました。弐

「紅成さん、俺の親父、北海道いました」

　真っ白なケーキに、紅成さんはチョコレートプレートをのせる。

「遠いな。離婚した親？」

　自分の後ろにいる俺を見て、紅成さんは首をかしげる。

「はい。……ずっと教えてもらえなくて」

　眉間に皺を寄せてから、紅成さんはケーキを冷蔵庫にしまう。

「行くのか」

「はい。行きたくねぇなぁ」

　気乗りしない。番地も書いてなかった奴だし。

「ケーキ、食うか」

　話そらした。こういうところが好きなんだよな。

「……今はいいです」

　まだ食べる気になれない。

「パンは。シナモンとアップルが残ってる」

「シナモンで」

　紅成さんが厨房の奥へ行く。包丁やボウルなど、調理道具でごった返している部屋の方。

　オーブンの余熱をしてから、紅成さんは俺の隣に戻ってくる。

「甘党なんだな、まだ」

「……嫌ですけどね」

　親の影響でなったし。

「いつ行くんだ」

「北海道？　早ければ明日……一人で行こうかな」

　俊と結賀と行くつもりだったけど、今はそうしたい。

「送ってやろうか」

　チン！と音がして、紅成さんはまた厨房の奥へ行く。

　え、今、なんて。

「や、休み取れるんですか」

「あぁ。でもちょっと待って、シフト調整する」

　シナモンロールが乗った皿を持って、紅成さんは戻ってくる。

　甘い匂いに、つい口元が緩む。椅子の肘掛けに置いていた手で、口を触る。笑いたくない、甘いものなんかで。

　ドンドン！

　店内の方から音がする。もう閉店したのに。あ。

「なんだ？　今日は来客が多いな」

　俺に皿を渡してから、紅成さんは厨房を出て、店内へ行く。

　立ち上がって外を見る。結賀と俊がドアをノックしている。厨房のドアを閉めて、奥の部屋に隠れる。見つかってしまった。まだ、心の整理ができてないのに。

　シナモンロールを一口かじる。アイシングがやけに甘い。焼きたてだ。ほっとして、息を吐いた。