クールな王子は強引に溺愛する

　部屋に戻り、眠る準備を済ませたふたりはいつもの流れで長椅子に座った。

「エミリー。緊張していたのか？」

「え？」

　クリフォード卿は大らかな人物で、昔から親同士も親しくしていた間柄のため、緊張はしない。

　それとは全く違う部分に気持ちが行き、食事に集中できなかった。

　どうしてリアムはジェシカに求婚しなかったのか。

　わかってはいる。自分に求婚したのは、私を助けるためだ。

「どうした。夜食を用意させるか？」

　エミリーは首を横に振り、こちらを見ようともしない。いつの日かの虚なエミリーの姿と重なる。

　俺に触れられたのが、それほど嫌だったのか。

　そんな疑念がリアムの心を蝕んでいく。

「クリフォード辺境伯になられるのが、『夢』だったのですよね？」

　エミリーの質問に頷いてみせる。

「兄のバージルを辺境伯として支えたいと、話したと思うが」

　なにを考えているのか、エミリーの心が掴めない。