クールな騎士団長は獣な本能を初夜に目覚めさせる

　あまりに大きすぎる消失感に、止めどなく涙が溢れた。
「ない、とはどういう……。あぁ、もし衣服のことを言っているならば、体温低下を防ぐ為に俺が脱がせた。ただし、衣服を脱がせたことも、肌を合わせて体温を分け合ったことも、状況的にやむを得なかった。思うところはあるだろうが、どうか納得して欲しい」
　嗚咽する私に、ライアンは言葉を尽くす。
　もちろん、私だってちゃんと理解していた。ライアンがいなければ、私は生きていなかっただろう。
　命の恩人の彼には、感謝以外の感情なんてない。だけど理解とは別のところ、不安や悲しみがとぐろを巻いて私の心をのみ込んで、絶望へと引き摺り落とす。
「おい、マリア。なにをそのように泣いている？　泣いていてはわからん。どこか傷む箇所があるのか？」
　首を横に振ることで、なんとか答えた。
　……本音を言えば、私自身迷っていた。胸の中、ライアンへの思いが苦しいくらいに膨らんで、一年後に迫る修道女への誓いに躊躇する心があった。