冷徹騎士団長に極秘出産が見つかったら、赤ちゃんごと溺愛されています

　

「こんなことを尋ねるのは失礼かもしれないけれど、貴方のお名前をお聞きしてもいいかしら……？」

「俺──いえ、自分の、名前ですか？」

「ええ。私、お世話になっている方のお名前は、きちんと覚えておきたいの」

「そ、そんな。自分には、もったいないお言葉です！　自分は、名乗るほどのものではありませんから」

「え──？」


　男の放った『名乗るほどのものではない』という言葉に反応したリリーは、つい声を詰まらせた。

　即座にリリーの脳裏を過ぎったのは、毎年同じ文句を告げて孤児院に支援物資を送ってくれる、〝名も無き贈り主〟のことだ。


「だからどうか、自分のことはお気になさらないでください」

「……ふふっ。なんだか、不思議ね」

「え？」

「いえ……ごめんなさい。私が尊敬している方と、貴方が似たようなことをいうから少し嬉しくなってしまって」


　そう言いながら涙を浮かべて微笑むリリーを、男は相変わらず不思議そうに見つめていた。


「あの……、こんなことをお願いするのは図々しいかもしれないのだけれど、ほんの少しだけでいいから、今から私とお話をしませんか？」


　夜空に浮かんだ月を、灰色の雲が隠した。

　突飛なリリーの提案に、男は再び目を見開いて固まると、答えに迷って唇を引き結んだ。

　まさか、王女であるリリーと衛兵である自分が、夜更けにふたりきりで談笑するなど絶対に有り得ない話だ。

　だからこそ、男は何かリリーには別の思惑があるのでは……？と勘ぐったが、自分を見つめるリリーの純粋無垢な瞳を前に、馬鹿な考えだとすぐに頭の中で首を横に振った。