ボーダーライン。Ｎｅｏ【上】

「奈々ね。檜とはセフレだったの」

　ーー……え？


　一瞬。何を言われたのか分からず、意味を理解するまでに数秒かかる。

　上ずった声で、今なんて？　と聞き返すのがやっとだった。

「セフレだよ？　えっち有りの友達関係」

　彼女はキョトンとし、当たり前のように言った。

　水城さんと秋月くん、二人が裸同士でくっついているのが頭に浮かんだ。ベッドの上で彼女に覆い被さる秋月くんを想像し、幾らか頬が熱くなる。

「あ～。先生やっぱり、引いた？」

「え？　う、ううん。ちょっと。びっくりしただけ」

　動揺して声が震えそうになった。車のハンドルを再度握り直した。

　何かの間違いじゃないかと思ったが、彼女が今ここで、そんな嘘をつく理由が思い浮かばない。

「本当に、秋月くんとそんな？」

　それでも信じられなくて、水城さんに訊ねていた。彼女は首を傾げ、キョトンとした目でこっちを見る。

「先生。檜と親しいの？」

「え？？　あ、いや。そういう訳じゃ無くて。そのっ、あの子って陽気な感じするから。そんな酷い事出来るのかな、って。不思議に思って」

　考えながら言葉を探したので、つい饒舌になってしまう。

　水城さんは冷静な顔つきで、窓の外に目を向けた。

「本当だよ？　高一の夏ぐらいから、ずっと」