ボーダーライン。Ｎｅｏ【上】

　立ち去る後ろ姿に僕は勿論、美波さんも慌ててしまう。

「サチ、見てたんだっ」

「え」

「追って！　早くっ！！」

「あ、うん」

　焦って階段を駆け上がり、僕は幸子を追い掛けた。捕まえた彼女は既に泣き顔だった。

　彼女を安心させたくて、美波さんとの事は誤解だよ、と言って抱き寄せるが。彼女はかぶりを振った。

「美波は……、檜の事が好きなのよっ」

　言っている事は理解できた。しかし、その言葉は何処か腑に落ちず、僕は眉をひそめた。

　ーーー

　美波さんとは、それっきりだった。

　つまり、そのあと幸子と別れる事になったので、それっきり、全く会っていない。

　起こった事実と五年の歳月で、僕は気まずさを覚えた。

　局内で今さら、お久しぶりです、と会ったところで、互いにぎこちなく、会話も弾まない。

　急に廊下の向こうからパタパタと走る足音が響いた。

「あ！　いたいたっ」

　心配して駆けて来るのは、事務所スタッフの上河(かみかわ) 茜(あかね)だ。

　サラサラなストレートヘアで上品な身なりをする彼女は、僕が所属する大手プロダクションでサブマネージャーとして働いている。

　プロダクション、『アスナロレコーズ』の社長とは伯父と姪の関係に当たり、おそらくはコネ入社だろう。