クールな騎士はウブな愛妻に甘い初夜を所望する

　その光景を同じように直視できずにいたレティシアだったが、改めてお礼を言おうとして、ランベールの顔を見た瞬間、彼女は驚愕した。
　ランベールの顔が真っ赤になっているではないか 。
「大変！　ランベール。やっぱり怪我をしたのね？」
「だい、じょうぶです。気になさらないでください」
「どこか痛いなら、何か冷やすものを……」
　焦って泣きたくなっていたレティシアを尻目に、ランベールがなぜかきまり悪そうな顔をした。
「いえ。その……これは、怪我ではないんです」
「でも、顔が赤いわ。怪我ではないなら熱でもあるんじゃないかしら？」
「これは、できればあまり言及しないでいただきたいのですが、端的に言うと、きっとのぼせてしまったんですね」
　彼らしくなく、なんだか歯切れが悪い。
「のぼせ……？」
　レティシアは思わず目をぱちくりと瞬かせた。
「あまりに美しくなられた殿下と……その、一緒にこんな素敵な時間を過ごせる上に……さっきのハプニングも……私にしてみれば、それくらい一大事なのです」
　柄にもなく、ランベールは照れている。レティシアはきょとんとしてから、その意味を遅れて悟った。
「あ……そ、そういう……こと」
「……そう、いうことです、ね」
　それから、ふたりは顔を見合わせて笑った。
　お互いにどうやら浮かれていたらしい。きっと、ランベールは自分が恥ずかしくてなってしまったのだろう。
　レティシアは彼に悪いと思いながらも、いつもの彼らしくない姿が、お腹を抱えるほどおかしかった。
「ごめんなさい。笑うつもりはなかったんだけれど」
　目尻に浮かんだ涙を拭いながら、レティシアは笑いをこらえる。
　ランベールはまだばつの悪い顔をしていた。
「いえ。物語よりも面白い展開ですね。素敵なひとに見惚れるあまりに、鼻血を出してしまうという、騎士にあるまじき情けない失態ですが」
　あまりにレティシアが笑うので、ランベールも開き直ったのか自虐的にそう言った。ますますおかしくなってしまい、レティシアは脇腹のあたりが痛くなった。
「もう、やだ。ランベールったら」
「それくらい、殿下が、魅力的な女性ということですよ。だから、自信をもってください」
　ランベールの飾らない言葉に、レティシアは真顔に戻ってしまう。彼の瞳に捕らえられ、胸のどこかが大きく跳ねた。