クールな騎士はウブな愛妻に甘い初夜を所望する

「……好き、大好きよ、ランベール……っ」
　何度も、何度も、彼の名前を呼んだ。もう何も考えられなかった。お互いのことだけをただ無我夢中で求めていた。
　部屋には、衣擦れの音と愛し合うふたりの声が秘めやかに響いていた。
　レティシアはランベールの情熱を感じながら、彼の荒々しい吐息や、乱れる声に耳をそばだてた。彼の仕草、表情、そのどれもがレティシアの胸をきゅっと締め付ける。
　身体の奥に与えられる初めての痛みは、幾度となく求められるにつれ、いつの間にか和らぎ、代わりに、狂おしいほどの愛おしさへと変わっていく。
　愛しくて、愛しくて。
　抑圧していた感情が爆発したそのとき。頭が真っ白になり、体内でふくらんでいた彼が爆ぜたのを感じて、レティシアはゆっくり力を抜いた。
　ランベールが浅い呼吸を整えながら、レティシアに覆いかぶさってくる。彼の重みを受け止め、激しい鼓動を胸に感じながら、レティシアは目をつむった。
　じんじんとした重たい痛みが、今になって襲ってくる。それが、彼と結ばれた証だと思うと、嬉しくて涙が溢れてきた。
「……レティシア」
　心配そうに彼は覗き込んでくる。
「嬉しいの。あなたに愛されて、あなたとやっと一つになれて……」
　こぼれる涙を拭って、ランベールは微笑みかけてくれた。
「……ありがとう。レティシア。身を預けてくれて。私もあなたを愛せて、とても嬉しいですよ」
　それから、お互いを慰撫するように唇を食みあい、一度離れたあと、ふたりはベッドの中央で、汗ばんだ肌を寄せ合った。
「――ねえ、今、考えていたの」
「何を？」
　ランベールが聞いてくるので、レティシアはちょっと照れながら頬を緩ませた。
　密着して並びながら、ふたりの手はしっかりと握られていた。
「私達の子どもが生まれたら。なんて名前をつけようかしらって」
　そう言って楽しそうに声を弾ませるレティシアを見て、ランベールは目を丸くした。
「おかしい？」
　喜んでくれると思ったのに、ランベールの様子が期待したものと違った。レティシアは不安になって彼を見つめた。
「いや。ずいぶん、気が早いのだな、と思って」
　と、彼は空いている方の手で首のうしろを掻いた。
「だって、私たちには家族が他にいないから、名付け親になってくれる人はいないし……」
　と言いかけるとランベールがふっと噴き出した。