ボーダーライン。Ｎｅｏ【中】

「だからその、ええと……。何て言ったら良いか、うまく伝えられないんだけど」

　電話の向こうで沈黙を守り、やがて檜は優しい口調で言った。

「……気まずいとか、そういうのは気にしなくて良いよ？
　俺もさ、幸子から連絡来たからってもう変に期待しないし、ちゃんと諦めてるから」

　ーーえ？

　どういう意味だろう。

　あたしは表情を固め、真剣に考えてしまう。

　あれだけ突き放されてまだあたしに好意を寄せてくれているとは、とても考えられない。

　だとしたら、冗談？

　あたしに気遣わせない檜の優しさなのだろう。

「……ん。そっか」

　彼の心遣いが嬉しくて、あたしは柔和な返事をした。

「金曜日、楽しみにしてるから頑張ってね？」

　社交辞令にも似た台詞を残し、あたしは心置きなく電話を切った。

　＊＊＊