ボーダーライン。Ｎｅｏ【中】

　慎ちゃんの待つコタツテーブルへ食事を運ぶ頃には、既にバラエティー番組へチャンネルが変わっていた。

「最近Ｍパラ観ないんだね？」

　言いながら彼の向かいに腰を下ろし、いただきます、と言って手を合わせる。

「え？　ああ、うん。……何となく」

　言いながら、彼はパッと目を逸らした。そのまま手を合わせ、食事に箸を付ける。

　ーー何だろう？

　最近慎ちゃんの態度が何処かよそよそしい気がする。

　あたしは首を傾げた。

「……ビデオ。何の録画してるの？」

　慎ちゃんは手元から視線を上げず、無感動な声で訊ねた。

　これを機に、FAVORITEのファンになったと公言したい気もするが、もう少し時間を掛けてから告げようかな、と考える。

　あたしはとりあえず、Ｍパラと答えた。

「……へぇ。何か珍しくない？　サチ、あんまり音楽番組とか興味無いのに」

「うん。そうだよね？」

　言われてみれば、檜の音楽以外はあまり聞かない気がする。

　あたしは肉じゃがを口に運び、ふふっと笑みを漏らした。

「今日お弁当屋さんに来る常連のＯＬさん達にね？　今夜は録画して観るように勧められたの」

　勿論、嘘だ。他人から勧められて興味を持つ方が、後々ファンになったと言い易い。

「え。何でまた？」

　慎ちゃんは片方の眉を寄せ、少し狼狽えて見えた。あたしは目を瞬き、言葉をついだ。