ボーダーライン。Ｎｅｏ【中】

　やがて就寝時間を迎え、あたし達は布団に横たわった。

　暗い室内に豆電球の明かりが落ち、ゆっくりと瞼を閉じる。

「なぁ、サチ」

　肩に、慎ちゃんの男らしい手が触れる。

「……ちょっとだけしよっか？」

　隣りの布団からにじり寄る彼を見て、あたしは僅かに眉を寄せた。

「……ごめんなさい。今日はちょっと」

「え……」

　慎ちゃんがあからさまに眉を下げ、落胆する。

「でも、サチ。ア(・)レ(・)じゃないよな？　普通に風呂浸かってたし」

「そうだけど。ただ……そういう気分じゃないから」

「……」

　慎ちゃんは無言になり、また自分の布団へと潜った。

「おやすみなさい」

「……おやすみ」

　少し不機嫌そうな声に、罪悪感が生まれる。

　あたしは隣りの彼に背を向けて、また目を瞑った。

　頭の中に、音楽番組で見た檜の映像を思い返してみる。自然と気持ちが落ち着き、ふぅ、と静かに息をついた。

　ーー明日、仕事に行く前に続きを観よう。

　そう思って一旦は目を閉じるのだが。

　隣りから慎ちゃんの寝息が上がるのを合図に、細く目を開き、枕元に置いたスマホを取った。

　ホームボタンで一度真っ暗にしたスマホを点けると、新しくメールが届いていた。

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　差出人: h-a-0820Live@……

　宛先: 桜庭幸子

　件名なし

　今日　21：38

　改まって言われるとなんか恥ずかしいな（笑）メールありがと。おやすみ(( _ _ ))..zzzZZ

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　顔文字の入った文面が、檜らしくてほっこりしてしまう。

　ーー嬉しい。

　あたしはゆるゆるとはにかみ、布団の中へ潜り込んだ。