背中合わせからはじめましょう ◇背中合わせの、その先に…… 更新◇

　私はコーヒーをドリップすると、来客用のコーヒーカップに注いだ。

　コーヒーを置くだけだ。
　あの人は、常務の客。
　ただの客だと言い聞かせた。


　常務室をノックし、部屋へと入る。
　彼と常務の前にコーヒーカップを置く。


　テーブルの上には、数枚の家具のデザインらしきものが並んでいた。


　常務は、手の平を彼のコーヒーカップに差し出して飲むよう勧めた。

　常務が、コーヒーカップを口へ運ぶと、彼も「いただきます」とコーヒーカップへと手を伸ばした。


「失礼しました」


　取り合えず、これで私の役目は終わりだ。
　私は頭を下げ、部屋を出ようとした。


「ああ、そうそう、君たちお見合いしたんだってな？」


　常務が、何か言ったようだ。
　表情一つ変えず、まるで業務報告でもしたような常務の顔があった。



　ブファッ！
　ガチャーンッ！

　彼がコーヒーを吹き出した。
　私の手からは、お盆が落ちた。



　彼は、慌ててポケットからハンカチを取り出した。

　私も慌てて、お盆を拾いあげると、布巾でテーブルの上のこぼれたコーヒーを拭きとった。



「常務、何故そのことを？」

　彼は、動揺を隠しきれていない。



「何故だったかな？　まあ、風の噂ってとこだ。あはははっ」


　こんなところまで吹くなんて、どんな風よ？！！



　返す言葉も見つからず、引きつる笑顔を常務に向け、頭を下げた。


　逃げるようにして常務室を後にした。