ニセモノの白い椿【完結】

「……椿」

怯んだように、元夫が動きを止めた。

「あなたが彼女とどうなろうが、私には関係ない。やり直すつもりもない。もう、お引き取りください」

真っ直ぐにその目を見て、はっきりと告げた。
これ以上話をしたくない。

これ以上、この人との過去を後悔したくない。

足早に元夫の横を通り過ぎる。

これ以上、私を哀しくさせないで――。

心の中でそう夫に言葉を吐く。

「椿、待てよ！」

元夫に背を向けて歩き出した足を引き留められる。腕を強く引き寄せられた。

「もう、いい加減に――」

「君にとっても、悪い話じゃないはずだ。東京で、君一人の稼ぎで暮らしていくのは大変だろう。僕のところに戻ってくれば、もう生活の心配はいらない。以前のように、君は家にいて何不自由なく暮らせるんだ。頼る人もいない東京なんかで、苦労する必要はないんだ！」

人の弱い部分に踏み込むように言葉を連ねて行く。この男の言うことは、今の私の不安につけこんで、かき乱す。

でも――。

腕を振り払い、大きく深呼吸する。

この人は、私が戻るべき場所じゃない――。

元夫を見据え、口を開いた。絶対に目を逸らしたりしない。

「ふざけたことをぬかすのも、たいがいにしろ！」

「つ、椿……？」

その目が、何か得体の知れないものを見ているかのように揺れている。
それに構わず、ぶちまけた。

「あんた中心に世界が回っているわけじゃないんだよ。私を手放したのは誰だ。あんただろ。甘えたこと言ってんな。彼女はわがままばかり？　自己中心的で、あんたに尽くしてくれないって？　だから、戻って来い？　寝言は寝て言え。あんたに尽すために女は存在してるんじゃない。自分のしたことの責任は、自分で取るんだよ。この甘ったれが！」

「椿、おまえ……」

鳩が豆鉄砲を食らったような顔をして。
それも無理はない。この男の前で、初めて本性を出したのだ。

「……言いたいことは、それだけか？」

「何？　まだ、足りない？　もっと言ってやってもいいんだよ。あんたなんか、こっちがもう愛想尽かしたよ。もし、逃した獲物は大きかったと後悔してんなら、この先一生後悔してろ――」

「もういい。分かった」

元夫が低く冷え冷えとした声で、私の言葉を遮った。