ニセモノの白い椿【完結】

「もし、まだ旦那さんに想いが残っているのだとしたら、さっきの俺の行動は、あなたの未来を壊したことになる」

どこか苦しげな木村の眼差しに、私は苦笑した。

「ううん。もう、いいの。あれで良かった。これで、完全に終わることが出来たんだよ」

あれで、いい。いいのだ。

「……ごめん。俺が耐えられなかったんだ」

そう言葉を吐くと、木村の視線は何も見えない地下鉄の窓の向こうに移った。

「あの人が、生田さんの夫だった人で、二人は夫婦っていう関係だった。それが悔しかったんだ。『元夫がなんだ！　俺は親友だぞ！』ってね。一体、何の対抗意識なんだか。まったく子供じみてるよ」

無理に作ったような木村のぎこちない笑顔を見上げ、私は頭を振った。

「ありがと……」

きっと木村は、大恥をかいた私を気遣っている――。

そう思えた。元夫だった人に、あんなにも酷い言葉をぶつけられた私は、普通に考えればとんだ笑いもので。捨てられた挙句に罵られた、悲惨な元妻だ。
そんな私が、惨めさに叩きのめされないように、気遣ってくれている。
その優しさが、嬉しくもあり、苦しくもあった。

「本当に、酷いやり取りだったでしょ？　もう、笑うしかない。夫だった人にあんなこと言われて。悔しいとか哀しいとか通り越して、可笑しくなってくる。本当に、笑える……」

出会って結婚して。そんな人との最後の会話があれだなんて。
どれだけ酷い仕打ちだよ。

でも、それが本当の私たちだったのだ。
悔しくて虚しくて苦しい。だけど――。

「――今日は、飲もうか」

「え……？」

木村の急に明るくなった声が私に向けられた。

「今日飲まずしていつ飲むんだって感じだろ？　とことん飲もう」

「……そうだね。そうしよう」

私が笑って頷くと、笑顔が、でも、やっぱり少し歪んでいるように見えた表情が私を見つめていた。