ニセモノの白い椿【完結】

食べ終わって、「俺がやるからいい」という言葉を追いやって二人並んで食器の片づけをする。

なんだかんだと言いつつも、やっぱりこうして二人で過ごせる時間は幸せで。
心から満たされる。


風呂から上がる時、持って来た部屋着を見て考え込んだ。
さすがに、以前のように上下ちぐはぐのTシャツとジャージーのズボンという格好は憚られて、違うものを持ってきたのだけれど。

それもそれで、気付かれたら恥ずかしい気がして来る。
そんな些細なことを気にする私は、十代か！　と自分に突っ込む。

「バカバカしい」

敢えて声に出してそう言って、勢いよく服を着た。

「お風呂、出ました」

「ああ、じゃあ、俺も入って来る――」

ソファに座っていた木村が立ち上がり、私を見た。

「な、なに」

「いや、別に」

そう言って木村はすぐにバスルームへと行ってしまった。

良かった。特に何も気にしていないみたいだ。

それもそうだ。私が着ているのは、上下セットの巷ではごくごく普通のパジャマだ。

ホッとして、木村と入れ替わりにソファに腰掛けた。
何気なくスマホをチェックしていると、受信したメールが飛び込んで来た。

それは、眞からのものだった。

（結婚式の時の写真送る）

相変わらずの素っ気ない文章。
まあ、あの男に丁寧なやり取りなど期待していない。

開いた写真は、どれも、皆が笑顔だった。
一枚一枚、思い出しながらその写真を見つめる。

そうだよね。結婚式の写真って、誰もが笑顔だ。
人生で幸せな瞬間を、まさに切り取ったもの。

この写真、いいなぁ。

沙都ちゃんの笑顔が美しい。隣に立つ眞がレアな笑顔を全面に押し出している。

「――楽しそうだね」

「えっ？」

気付くと、すぐ横に木村がいた。
髪はまだ少し濡れている。

それが、いつもより色気を漂わせて、また私の心拍数を上げる。
白い無地のTシャツにスエットのようなものを着た木村が、私の隣に腰掛けた。

「何、見てるの？」

「写真だよ。弟の結婚式の。今、ちょうどメールで送られて来たの」

「俺も、見てもいい？」

そう聞かれて、もちろん「いいよ」と即答した。