ニセモノの白い椿【完結】

人との縁って、実は、意外に些細なもので結ばれているのかもしれない。

ちょっとしたきっかけや、タイミング。

そういうものが、何故か上手く行く。その先にあるのが、永遠の縁。
逆に言えば、それが上手く行かなければ、どれだけ想い合っていたとしても縁にはたどり着けない。



少し憂鬱な月曜日。
まだ、旅行の余韻と唐島嬢が会いに来たこと――その二つが頭を占めている中、なんとか業務につく。

婚約者だもんね。そう時間はないのかもしれない。
じゃあ、私はどうするの。
一番大事なその結論が出ていない。

唐島さんのことをつい考えてしまう。

とりあえず唐島さんが会いに来たということは、今日の夜にでも電話して木村に話そうか――。

そう頭の中で考えていた。

月曜日の窓口は恐ろしく混雑する。

「生田さん、ちょっといいかな」

「なんでしょうか？」

隣の白石さんとともに忙しなく働いていたところに、直属の上司から声を掛けられた。

「ちょっと、来てくれる？」

「え？」

白石さんも驚いたように顔を上げた。

このクソ忙しい時になんで――？

「とにかくいいから、急いで」

急かされるようにフロアから連れ出された。
廊下に出されると、上司が複雑な表情を浮かべて私に視線を寄こした。

「一体、何したの」

「は？」

こっちが聞きたい。一体何事かと。

「派遣の生田さんが、どうして頭取に呼ばれるの」

「頭取……ですか？」

それは、つまり――木村の父親。

一瞬にして、緊張が走る。

「迎えの車、そこに来てるから今すぐ本店に行ってください。とにかく失礼のないようにね」

そう告げられると、あっという間に黒塗りの車の後部座席に押し込まれた。
これじゃあ、完全な拉致だ。

「あの、一体、どういうご用件で」

仕方なく運転手に聞いてみる。

「すみませんが、私はお連れするだけで、ご用件までは存じ上げておりません」

そうでしょうね。

ここでじたばたしても逃走できるわけでもない。
諦めてシートに身体を預け目を閉じる。

当然、木村は知らないよね――。

こんなことなら、唐島嬢が来たことを言っておけばよかったか。
でも――。きっと、それでは根本解決にはならない。

木村の父親は、木村にではなく私に話があるのだろう。
唐島さんでは埒があかないと判断して、この手段に出たのか。

ふっと息を吐く。

私も、いよいよ覚悟を決めなくちゃいけないみたいだ。