ニセモノの白い椿【完結】

「あ、そうそう。『頼まれたから結婚してやっただけで、好きだったわけじゃない。調子に乗るな、バカヤローのくそったれ』とも言っていたかな。それから――」

「もういい！　もう、分かった。もう、結構です」

聞いていられなくなって、木村を制止した。

「要するに、私が離婚歴があることも、夫の方から切り出された離婚だったことも、ご存知ということね」

額に手のひらを当てる。本当に頭が痛くなりそう。

「はい。存じ上げております」

木村は、私とは正反対の満面の笑みだ。

「――綺麗なだけで中身が最低。そのうえ三十路のバツイチ。そんな女だとバレているのだから、木村さんも絶対に私に惚れることはないね。私も、男に言い寄られても困るだけだから、好都合だわ」

他人に見せてしまった醜態の詳細を知り、あまりの恥ずかしさに消えたくなる。
そのいたたまれなさを吹っ切るために、差し出されたグラスを一息で飲み干した。

でも一方で、この男の前ではもう何も取り繕いようがないわけだ。
最低最悪の、そして、本当の私の姿を知られたわけだから。

「『綺麗なだけ』って、自分で言っちゃったよ。例え思っていても、女性でそんなこと口にする人、普通いない」

本当の私は、控えめでも落ち着いた大人の女でもない。裏表のある極悪人だ。

「もうお分りだと思うけど、私、かなり性格悪いので」

もう、開き直ってやる。

「そんなこと、きっぱり宣言する奴もいない！」

木村が声を上げて笑うから、私も一緒になって笑ってやった。


それからさらに二杯ほど飲みほろ酔い気分になったところで、バーを出た。
通りに出ると、春の夜風が気持ち良かった。

「今日は、ごちそうさまでした」

「いえいえ。俺が無理やり誘ったし。それに、俺、”セレブ”だから、金あるし？」

木村が鞄を後ろ手に持ちながら、嫌味な笑みを浮かべている。

「ほんっと、一言多い人だね。でも――」

心地良さだけを与えてくれるこの日のアルコールが、少しだけ私を素直にさせた。

「こんな風に何も考えずに笑えたの、久しぶり」

「それなら――」

優しい夜風に身を任せていると、私を真っ直ぐに見ている視線に気づく。