ニセモノの白い椿【完結】

「分からないよ。白石さんが、俺を狙ってるなんてことは」

やっぱり、分かってんじゃないのよ――。

「分からないことにしておきたいんでしょう？　それはあなたの勝手だとしても、私を巻き込まないで。白石さんに変な誤解されたらどうしてくれんの」

そう訴えても、グラスばかり口にして聞いているのかいないのか分からない。

「俺にとって、あなたが対象外かどうかも分からない」

「ちょっと、人の話聞いてるの？　明日からも、きっちり他人風に接してよ。あくまで今日は、たまたまお互い用事があって一緒に出ただけだって」

あれやこれやと、白石さんに詮索されるのも面倒なだけだ。

「――はい、はい、わかりましたよ。どちらにしたって、俺は、誰かと付き合う気はないし」

吐き捨てるように木村がそう言った。

「俺は、博愛主義者だからね。特定の恋人は作らないの。だから、生田さんは安心して俺と友達になってもいいと思うけどな」

一瞬、こちらがすっと冷えるような冷たい表情を見せたと思ったら、もうすぐにいつものヘラヘラとした顔に戻っている。

「まったく、何が”博愛主義者”よ……」

――誰かと、付き合う気はない。

確かに、モテるのが面倒で職場内では地味にしていると言う。

でも、目の前の男に抱くイメージの中で、その言葉だけが宙に浮いて。どうにも馴染まない。その違和感が、心の奥底にべったりと張り付く。