捨てられたはずが、赤ちゃんごと極上御曹司の愛妻になりました

「金木犀も剪定して風通しをよくしなければ、来年またいい花を咲かせないからなあ」

　お祖父様は障子の奥に焦点を当てながら、にこやかに話した。
　私はまだ頭が追いつかず、黙って様子を見ていた。

「話をすり替えないでください！」

　鼻息を荒くして抗議するのは、やっぱりお父様だ。けれども、お祖父様は一瞥するだけで涼しい顔をしている。
　そのあと、障子のそばまで歩いていき、おもむろに障子を引いた。

「なにも話を変えてなんかいない。私たちも風通しをよくしようと言っている」
「は……」
「組織と同様、家族にだって新しい風が必要だ。この先、立派な実をつけるために」

　戸惑うお父様をよそに、お祖父様は私たちに背を向け、庭を眺めてしっかりとした声色でそう答えた。

　私は後ろ姿をじっと見つめ、ふと思い出す。

「あなたは……前に山梨の施設で会った……？」

　窓の奥には微かに見える金木犀。
　あの日、出会った老人の記憶を懸命に手繰り寄せる。

「え？　真希、どういうことだ？」
「〝真実〟――。金木犀のもうひとつの花言葉だ」

　そうして、お祖父様は私のほうを振り返り、莞爾として笑った。

「この子の目は見れば真実を言っていることくらい一目瞭然。そのくらいわからないなんて会社のほうも些か心配になるぞ、忠志(ただし)」

　お父様はなにも言わず、悔し気に唇を噛んでいる。

「真希、説明してくれないか。きみとお祖父様は知り合いだったのか？」
「あ、知り合いというか……一か月前に、山梨の職場でたまたまお会いしたんです」
「山梨で？　なぜ……」

　なぜかは私にもわからない。

　私たちは同時にお祖父様に目を向ける。