独占欲強めな副社長は、政略結婚で高嶺の花を娶りたい

「明日は、由莉奈のご両親に挨拶に行こう。結婚の報告とまではいかなくても、正式に付き合いを始めると話していいだろう？」

「そんな報告、しなくたって……」

　父が話を進めたからこそ、現状がこうなっているわけで、結婚を決めた報告ならまだしも、『付き合いを始めました』だなんて。

　体を離し私を見つめながら、静かなトーンで質問される。

「由莉奈は俺の傍にいるためには、誰に許されなきゃいけない？」

「え？」

「どうなれば、許される？」

「それは……」

　不意にリチャードさんの顔が浮かんで、ハッとする。

「私、今までずっと親の言いなりでした。仕事もなにもかも」

「うん」

　穏やかに頷いてくれる海斗さんの優しさに、胸がじんわり温かくなる。

「だから私、自分が好きな仕事に就いてみたくて。今はまだ和菓子の仕事は始めたばかりですが、もっと……。あの、それで、今日、外国のお客様に、川瀬の和菓子を気に入っていただけて」

　私の気持ちの昂りに、海斗さんは目を丸くして、それからその目を細めて「そう。それは良かったね」と、微笑む。

「つまり、仕事を頑張りたいってことだね」

「それは、はい」

　自分の納得できる形で仕事が出来るようになったら、胸を張って海斗さんの隣にいられるのかな。

「それまではおあずけか。少し妬けるな」