耽溺愛２－クールな准教授と暮らしていますー

「れいちゃん………」

小さく呼びかけると、怜が「ん？」と少し首を傾げて美寧の顔をのぞき込んでくる。
美寧は怜の瞳をまっすぐに見つめ、言った。

「おかえりなさい、れいちゃん」

それは、美寧が昨日の昼間、怜が帰ってきた時にはちゃんと言おう、と心に決めていた言葉。

不思議そうな顔をする怜に、「昨日はちゃんと『いってらっしゃい』出来なくて、ごめんなさい」と謝る。
美寧が言わんとすることが分かった怜が、「ミネも。おかえりなさい」と微笑んだ。

いつもの優しい微笑みに、美寧もつられて笑顔になる。気持ちがふわっと軽くなり、自然に口から言葉がこぼれ出した。

「ありがとう。私のこと、好きになってくれて、大切にしてくれて———大好き、れいちゃん」

すぐそばにある怜の唇に、美寧は自分のものをすばやく重ねた。

押し付けるように重ねた後、さっと離れる。
怜は両目を見開いて動きを止めていたが、眉間にしわを寄せ、何かに耐えるように口を引き結んだ。

その表情は、困っているようにも怒っているようにも、そして、泣き出しそうにも見えて———。

（れいちゃん………？）

美寧は自分からキスをしたことも忘れて、怜の顔をじっと見上げた。

怜はそんな美寧の視線をさえぎるように目を閉じる。少しの間じっとそうしていたが、ゆっくりと瞼を持ち上げた。

「あなたってひとは……本当に………」

「れいちゃん………？」

「いつもそうやって無自覚に俺を煽って………」

「あおる……？」

「ええ。煽って火をつけて……言ったでしょう？『俺は欲張りになった』と。あなたに触れれば触れるほど、もっと欲しくなる。手に入れてしまえば、今度は失うのが怖くなる。大事にしたいと思うあまり、力を入れ過ぎて潰してしまうかもしれない………俺はそれが怖い。なのに、そんな俺の作った壁を、あなたは一瞬で壊してしまう」

そう言って怜は顔を歪めた。それはとても苦しそうで、美寧は思わず声を上げていた。