耽溺愛２－クールな准教授と暮らしていますー

「ミネ———どうかしましたか？」

すぐ目の前に怜の顔があって、一瞬で顔が熱くなる。
隠しようのないほど真っ赤になった美寧の額に、怜がそっと手を当てた。

「熱は……ない、ですね………」

心配そうな声。怜はずっと気にしているのだ。美寧の体調を。気持ちを。
美寧が熱を出したのは自分のせいだと、怜は自分のことを責めているのかもしれない。

『分からないことは素直に訊けば良い』

昼日中の明るい公園で、思いも寄らない美寧の相談に乗ってくれた杏奈。彼女の言葉は、美寧の中にしっかり根付いていた。

「れいちゃん………」

「はい」

「あっ、あの、……あれって、一回だけなの？……もしかしたら私、勘違いしてたのかな………？」

「……あれとは？」

「あ、あの……えっと、その………この前の………」

顔を真っ赤にしてもごもご(・・・・)と口ごもる美寧に、怜が軽く目を見張る。

「俺は………あの日、あなたに無理を強いてしまったこと、反省しました。よく考えれば分かることでした。前の日にあんなに大変なことがあったのだから、あなたの体が限界に近いということを………」

「でも、それはれいちゃんのせいじゃ、」

「いいえ。結果、あなたは体調を崩してしまった。それまで積み重なる疲労でギリギリだったあなたの体力を、俺が最終的に崩してしまった………」

眉を下げて「すみませんでした」と謝る怜。そんな彼を見ているうちに、美寧の中からむくむくと、なんとも言えない気持ちが込み上げてきた。それは少し怒りに似ていて。

「あのね、れいちゃん。もう大丈夫なんだよ？」

めずらしく眉を釣り上げている美寧に、怜は涼やかな瞳を見張った。