フラれ女子と秘密の王子さまの恋愛契約

「だけどね、さくら。自分さえ我慢すれば……なんて考えちゃダメよ」
「え……」

お母さんのまっすぐで真剣な眼差しに、ドキンと心臓が跳ねる。 お父さんに聞かせたくないように、声をひそめた。

「あなた……すぐ我慢して自分の中でどうにか処理しようとするでしょ？
小学生の時のいじめだって……
わたしが先生に言おうとしても、“なんにもないから！大丈夫だから！先生には言わないで”って、ぎこちなく笑ってたでしょ？ すぐ香澄ちゃんが助けてくれたから良かったけど。
あの時からあなたは、我慢するクセがついちゃって……なぜ、もっと早く気づいてあげられなかったのかしら？ って後悔したのよ」
「……憶えてるよ。お母さん、一生懸命どうにかしてくれようとしてたよね。ありがとう……」

ちゃんと憶えてる。気づいてくれた嬉しさと、だからこそ心配をかけたくないという想いを。

「だから、さくら。なにか不満や不安があればきちんと相手に……真宮さんに伝えるのよ。本当に小さな、些細なことでも。積もれば大変なことになるんだから」

まるで、半月前の私に言ってくれてるみたいだった。

和彦に都合のいい女扱いされていた、バカな私に。

「うん……ありがとう、お母さん」

こうして耳の痛いことをわざわざ言ってくれる人こそ、大切なんだ。そう実感できた。

(和彦とはもう関わらない。これ以上つきまとうなら、香澄にちゃんと言うよ)