罪か、それとも愛か

「琴羽まで忙しいのにごめんな、騒がせて。
花音ちゃんには会ってきたか？」

琴羽は冬輝のセーターの胸元をぎゅっと掴んだ。グイっと自分のほうに冬輝の顔を引き寄せる。
彼のいつもと変わらぬ穏やかな表情に、琴羽の中の何かがプツンと切れた。

「冬輝、あのね、私は冬輝の家族じゃないの。冬輝にもしものことがあっても連絡は来ないし、病院に入れてもらうこともできないの。
私は、他人なのよ」

「え？急になんだよ、そんな寂しいこと言わないでくれよ」

「寂しい？それが現実なの。ご家族を呼ぶような場面に私はいないんだから。だから…」


ーー私より先に死んだりしないで。


心の底からの願いを口にした瞬間、琴羽のずっと張りつめていた気持ちがフッと緩んだ。
途端に体から力が抜ける。

「あ、おい、琴羽」

地面に吸い寄せられるような感覚。だけど力を失った体は、ぐっと抱き寄せられたような気がする。

ーー冬輝。どこにも行かないで。あなたのいない世界では生きていけない。

そう言いたかった。声にする力も出ない。彼が琴羽の言葉を受けてどんな顔をしているかも見えない。

怒ってる？困ってる？無事でよかったって、可愛く言えたらよかったのに。
ごめんね、冬輝……