罪か、それとも愛か

「どうせやるなら、徹底的にやれ。拓人のようになれとは言わないけど。アイツは化け物だから。
ただな、いずれお前を担ぎ上げて一条の跡目争いを引き起こして分裂させようとする輩が出るかもしれない。それは用心しろ」

「うん、わかってる。大丈夫、花音と争う気なんてさらさら無い。
あの子が手をつけてる企業は軒並み業績がいい。それも多種多様な業種なのに、一人で全部手綱を持って易々と乗りこなす。まだ小学生よ？
あんなこと、私には出来ない」

「だな。拓人といい、花音といい、スゲェよなぁ。俺にもあんなことできない。
でも、お前は才能あると思うよ。お前が立ち上げたフリースクール、地味に続いてるじゃないか」

『一条』に生まれた者は、物心ついた時から帝王学を叩きこまれる。琴羽のように医師を目指していても、だ。そして子どものうちからその実践として仕事を任される。琴羽はその帝王学教育の実践として『フリースクール』を手掛けていた。

「続いているだけ。採算はギリギリ。ほとんどボランティアみたいなものよ。社会貢献活動の一環だって、花音にも言われてるわ」
「その辺はママにそっくりだ。ママの夢の病院だって、採算度外視の社会貢献活動みたいなもんだからなぁ」


父と目を合わせて、クスクス笑った。母が亡くなって以来、久しぶりに父と笑った。