おうちかいだん

「ただいま……」


学校が終わり、家に帰ると、朝に階段の下で吊るされていたお母さんの姿はなくて。


どこにもそんなことが起こった痕跡が見当たらなかった。


「おかえり。早いのね」


「え？ お母さん？」


こんな時間にと不思議に感じたけど、私はその声がした台所に向かった。


「お母さん、こんな時間にどうして……」


少し嬉しくなって、台所を覗いてみたけど……お母さんの姿はなかった。


「お母さん……」


朝のあれは私の見間違いだったのか、それとも夢だったのか。


何がどうなっているのかわからないまま、私は何も感じなくなった階段を上がって、部屋に戻った。


もうこの階段では、私に恐ろしいことは起こらなくなった。


もしかしてお母さんが、私の代わりに全てを引き受けて死んだのだろうか。


それにしては、お母さんの遺体がどこにも見当たらなくて。


まだ仕事に行っているんだと自分に言い聞かせながら、不安の中でベッドに寝転がって目を閉じた。


目が覚めたら、何もかも元に戻っていますようにと願いながら。









「リサ！ 晩御飯よ！」









その声に目を覚ました私は、急いで台所に向かった。


「お、お母さん!?」


台所に入ると、テーブルの上には私とおじいちゃんの夕食が並べられていたけれど、お母さんの分はなくて。


置かれていたステーキを、私は美味しく食べた。


その日から、お母さんの姿は見なくなった。


だけど……。










「リサ！ 早くお風呂に入りなさい！」










お母さんの声だけは、相変わらず聞こえるのだ。