ささやきはピーカンにこだまして

「はい、みなさんご静粛に。今年度の女子バドミントン部の、新入生勧誘係は、われらがメーメに決定いたしましたぁ。心からのエールを、お願いしまーす」
「ひゅーひゅー」「がんばー」
　いや、きみたち。
　それのどこがエールだ。
「では、残りの４人は必然的にポスター係になりますので。ささ、まいりましょう。掲示板がわれらを待っているぅ」
「…ちょ」
　逃げ足、早っ。
　んもう！


　講堂の尖塔の時計は午後３時。
　まだ毛虫の心配をしなくていい桜の樹の下で、わたしたち運動部の代表がお待ち申しあげているのは、同じ敷地内の、ほんの数メートル先からやってきた、ニューフェイス。
　新しいことといえば、使う校門が変わっただけの、ヒネた新入生。

　今日は４月恒例、奴隷市場の開催日だ。
　生徒玄関から校門まで机をならべて、声をからして勧誘合戦。
　オリエンテーリングが終わって、平常授業が始まった日だけの特別行事なので、これから１年間、最下級生としてこき使われる1年生にとっては、たった1日だけのレッドカーペット。