素直にさせないで

「あのエースも愛知選抜なのに、不破にはまるで歯がたたないなぁ・・・。」

ちょっと気の毒そうに山崎先生は苦笑いを浮かべた。


「でも、アイツがあんな風にゴール下で暴れられるのは、彼のパスのおかげじゃないんですか…？」

私はあることに気づいた。

「おお、さすが新川だな。バスケ初心者なのに目のつけどころが違うな。やっぱりマネージャーに向いてるんじゃないか？」
「やめてください。」
のんきな先生を睨み付けながら、確かめるように視線をコートに戻した。


「あのイケメン君のパスが、いつも不破がシュートを取るためのパスを出してる…」

「ああ、ガードの湊な。」
「あ、はい。」
「実は去年のミニバスの東海大会優勝の時、不破が得点王でアイツはアシスト王に選ばれた。」

「へぇ…」
「湊は相当うまいぞ。神の子って俺は勝手に呼んでるんだ。」
「神の子ですか？」
「ああ。なーんでも器用にできるんだ。センスあるんだよな。パスもシュートも。どこのポジションやらせても、何を教えてもそつなくこなせる。特に不破を引き立たせるのは、湊しかいないな。」


「不破さん！」
「おうっ！よこせ！！」

阿吽の呼吸。
まるで二人にしか分からない目配せで湊のドライブに合わせて、バカがパスを受けてシュートを決める。
ピーっ！！
「バスケットカウントだぁぁっ！！」
審判の笛にベンチのみんなが立ち上がり拍手をする。

バカは湊にニッ…と親指を立てながら最高にほくそ笑む。
湊はそれににこにこしながら答える。