恋愛境界線

「もしかして、生き物じゃないだろうね？」と訊ねてくる課長に、「生き物とも言いますし、家族とも言います」と返す。


「……ちなみに、そいつの名前は？」


「ハムです。ハムハムでも、ハムちぃでも、お好きな様に呼んであげて下さい」


「名前がハムってことは、つまり――」


若宮課長に紹介しようと、ケージから取り出したハムを両手でそっと包み込む様に抱き、若宮課長の前に差し出す。


「うわぁぁぁあああ！」


いつもクールに澄ましている若宮課長から発せられたとは思えない、大きな悲鳴が室内に響き渡る。


「せ、芹沢くん、ハムスターじゃなくてネズミじゃないか！！！」


「え？はい。私、ハムがハムスターだなんて、一言も言ってませんよ？」


ハムは、薄茶色の毛並みをしたスナネズミだ。


「じゃあ、どうしてハムなんて、紛らわしい名前を付けるんだ！」