薔薇の嵐が到来する頃 吹き抜ける物語 ～柚実１７歳～

　返事を聞くよりも先に、私は男の子を腰の位置でひょいと抱き掲げた。
「あ、食べてる～」
　男の子は満面の笑みになる。
「どうもすみません」
　若いお母さんはぺこりと会釈する。
「よかったねぇ、きーちゃん」
「うん、あとね、触りたい！」
　その声を聞いて、今度は私はアルパカの背中側に回る。
　ちょっとその子は重かったけれど、持てないほどじゃなかった。
「ふかふかしてるよね」
　私が声をかけると、うん！　と子どもは頷く。
「ふかふか～。脚も触りたい！」
「脚もふかふかしてるかな？」
　私は彼を下ろし、ふう、と息を吐いた。
「力あるな、柚実」
　純がアルパカのあたまを撫でながら言う。
「力ありますよ」
「子ども好きだったりする？」
「子ども好きだったりしますよ。子どもだけじゃなく、おじーちゃんおばーちゃんも。人類皆好き。世界平和。ラブアンドピース」
「ふ。何だそれ」
　そう笑いながらも、純はキリンのような優しい眼差しを私に向ける。
　そういう表情もできるんだ、と、私はまた彼に胸キュンしてしまうのだった。