エセ・ストラテジストは、奔走する

「千歳、」

彼の大好きな声は、まるで愛しい者をそう呼ぶかのように錯覚してしまえる。

ずっと、この幻想の中に居て、自分を騙していたい。




＿＿ピンポーン

「、」

その瞬間、鳴り響いたインターフォンが来客を告げる。

すく、と立ち上がった茅人がリビングのカメラを確認して「宅配便だ。」と教えてくれる。


“おはようございます宅急便でーす

すいません、ポストに上手く入らなかったんで直接お受け取りいただけますか！サインは不要です！“


「俺、受け取るから。」

「…ま、って…！」


宅配のお兄さんとのやり取りを終えてオートロックを解除した茅人が、そう言ってくれたのを咄嗟に止める。

"午前配達指定したから、そろそろ届くんじゃね。
ポスト投函かもだけど。マジで感謝しろ。“



「わ、私が受け取る。」

不自然極まりないけど、理世の言葉を思い出したらそうせずには居られない。

焦った声の私をじ、と見つめた茅人は、「分かった」とだけ無表情のままに答えて、すぐに翻してリビングへ戻っていく。



心臓が嫌なリズムでずっと打ち続けている。
それから数分後、部屋の前まで到着した宅配のお兄さんは、素晴らしい笑顔と共に、雑な作戦の品物を届けてくれた。

幸い茶色の袋に梱包されているから、中身はすぐにはバレない。

そのことにひとまず安堵しても、先ほどからの私の挙動は、不信感を募らせているに違いない。