エセ・ストラテジストは、奔走する

種明かしを終えた彼は、まるで優しさを贈るように頬にキスを落とす。

「…もしかして、茅人はストラテジストなの。」

「何？」

「…な、なんでも無い。」

「千歳が東京に行くって言ってくれた時から、
俺の覚悟はとっくに決まった。」


私は、自分の気持ちと、茅人の気持ちを
天秤にかけることがずっと怖かった。

左右に置いたとき、私の気持ちがあまりに重くて
片方にだけ大きく傾く結果を思い知って、
”重荷”だと、自覚したくなかった。


「千歳が好きだ。

これは一生、絶対変わらない。」


耳に届いた低くて穏やかな声が、
"まるで愛しい者をそう呼ぶかのような幻想"だなんて、もう思ったりしない。


ちょっとだけ震えていた言葉も、肩も、感情の読みにくい茅人にはとても珍しくて愛しくて。

今まですれ違ったことを埋められるように、痛いくらい彼を抱きしめた。




”千歳が好きだ”

たった１人から。

私はずっと、この言葉が欲しかったの。