エセ・ストラテジストは、奔走する

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そうしてちゃんと、連絡先を交換して、時間が合えば授業の後にご飯を食べに行ったりするようになった。


でも、ここから先のスマートな進め方は分からない。

真嶋に言えば絶対に笑われるくらいには手探りで、
でも確実に日々、大事になっていく自覚もある。


文系の彼女とは、授業で使う講義棟も正反対と言えるほど遠いので、駅に1番近い東門で待ち合わせするのが決まりになった。


「ごめん！遅くなった…！」

俺を見つけてそう言って駆け寄ってくる姿も可愛いけど、今日は、ショートブーツのヒールに不安になって
、思わず門にもたれていた身体を離して俺も歩み寄る。


雪が積もっている時だけではなく、今日みたいに雪が少し解けてぬかるんだ道も滑りやすくて、危険を孕む。




「走らなくていいのに。」

「大丈夫、雪道は慣れてるから
歩くのも走るのも得意だよ。」


笑ってそう言う彼女は、確かにちゃんと走って
俺の元まで難なく辿り着いた。


「…、」

「どうしたの？」


「富永さんが雪に慣れてて残念だなと思って。」

「……どうして？」

「"滑るから注意して"って、手も握れない。」

「えっ！？」


そのまま2人で駅の方へと歩き出して、ぽろっと漏らした言葉は、また、無意識領域の中でのものだった。





…まずい、余計な事言った。


そう思った瞬間、驚きを多く帯びた息遣いが直ぐ隣で聞こえて、その数秒後、彼女が視界の端でぐらっと揺れた。




「…あ、ぶな、…」

「ご、ごめんなさい。」


足を滑らせて、バランスを崩したらしい。
反射的にぐ、と腕を強く引いてそのぐらつきを支えたら、彼女は俺の方にあっさりと倒れこんできて、意図せず抱きしめるかたちになってしまった。