エリート外科医は最愛妻に独占欲を刻みつける

　冗談で聞き流してしまえばいい？　だけど、今の私の感情ではそれが難しかった。

「あ、あの……」
「うん」

　彼はまだ、にこにこと笑っている。

「すみませんが、駅まで行きましょう。美味しい定食屋さんご紹介します」

　後ずさりながら私がそう言うと、彼の微笑みは“しまった”とでもいうように焦りを滲ませた。

「いや！　嘘だ、ごめん！　大体、今日後藤さんに会いに来てることは永井さんも察してるはずだし、何かあったら彼女が黙ってない」
「……ほんとに？」
「……ごめん。質の悪い冗談だった。後藤さんがいいというまで、二度と触れない」

　悔いるように眉根を寄せ、首の後ろを搔く。それから、バツが悪そうに目を逸らした。

「……いいと言ってもらえるまで、触れない」

　それではまるで、私が『触れていい』というのを、待つという意味に聞こえる。

　――だから、そういう、期待させるようなことを言わないでほしいのに。

　結局私は、また何も言えなくて黙ったまま顔を赤くする。夜道で、暗くて良かった。きっと、顔色までは見えないだろう。
　すると、沈黙を私が機嫌を悪くした証拠のように彼は感じたらしい。

「……ほんとに、ごめん。ちょっと浮かれてる」
「……浮かれてる？」

　浮かれる要素があっただろうか。
　わからなくて同じ言葉で聞き返す。しかし、彼はそれには笑って首を振っただけだった。

「どこかに公園はある？」

　突然、話が変わる。驚きつつも、すぐ近くに公園があるので頷くと、彼は言った。

「弁当買って、そこで食べながら話そう。その方がいい」