訳アリなの、ごめんなさい

その日の夜は、王都近郊の視察であったことも手伝って早めに戻ることができた。

宮殿に戻れば、同じように妻の顔を見ることが出来なかった殿下は、いそいそと妃殿下のもとへ向かったため、拍子抜けするほど早く任が解かれた。

急いで宿舎に向かって食事とシャワーを済ませると、彼女の部屋に向かう。


「早かったのね？」

驚いてこちらを見る彼女の元に近づいて、頭に口付ける。

彼女はちょうど食事をしていた。


「食事は？」

「宿舎で済ませてきたよ」

そう言って彼女の隣に椅子を移動させて座る。


「そう、ごめんなさい1人で食べてて」

肩をすくめる彼女にゆっくり首を振る。

「いや、ゆっくりどうぞ」
自分が彼女に会いたくて早くきてしまったのだから気になんてならない。

そんな2人のやりとりを見たリラは、給仕を一通り終わらせて出て行った。

「早く邸が、できるといいのだがなぁ」

食事をする彼女を眺めながらそんな事を考えていると、どうやら声に出してしまっていたらしい。


急にどうしたの？と彼女が首を傾ける。


「そうしたら同じテーブルを囲んで食事ができるだろう？いつも1人で食事を摂っているのか？」


「ん？まぁそうね。時々、妃殿下からお誘いがあるけれど」


今日も食べる予定だったのだけどホラ殿下が、と彼女が笑いながら肩を竦めるので。

「あぁ、すごい速さで出て行かれたぞ」
と同じ顔で頷いた。


一時はどうなるかと思ったけど、あのご夫妻も最近では波長が合うのか、いい感じに意気投合している様子だ。


彼女が食べ終わったのを確認してから、昼に聞いた話を持ち出すことにした。


「今日ノードルフ卿がいらしたよ」

「叔父様が？」

唐突な俺の言葉に、彼女は少し怪訝な顔をして首を傾けた。

「宿舎にだけど。ほら会期中だから、昼休みを利用して」


「わざわざ？何かあったの？」

それだけで彼女は何か嫌なことが起こっているのではないかと察したらしい。

安心させるように彼女の冷たい手を包む。

「トランが結婚するそうだ、その結婚式の招待状が届いているらしい。俺とお前にな！行く必要はないと俺は思っている」

彼女の顔色を見ながらゆっくりと説明する。




「そう、お相手は？」

一度表情を歪めた彼女はそれでも身に降りかかる悪い話ではなかった事に少し安堵したらしい。その声は穏やかだった。

ゆっくり首を横に振る。

「すまない詳しくは聞いてないんだ。ノードルフ侯爵邸で招待状は預かっていると、それ以外にも色々話したい事があるらしいから日曜に2人で来るようにとお誘いを受けた。夫人もこちらにきているらしいぞ。俺は大丈夫だが」

伺うように彼女を見る。

「わたしも、、大丈夫よ」

無理に作った笑顔の彼女を引き寄せて抱きしめる。

「大丈夫。俺がいる」

返事の代わりに、彼女が胸に頭をもたせかけた。それを更にキュッと抱きしめる。

もう彼女に怖い思いはさせない。