ずっと好きだった。

　だって課長が……女子社員憧れの課長が私なんかを好きだったなんて、夢か何かだと思っても仕方ないよね。
　今、実際この場にいるのが夢みたいでふわふわしてしまう。

　お酒も飲んでいないのに、この高揚感は課長に告白されたから？
　ついさっきまで彼のことで泣いていたのに、私ってそんなに軽い女だったの？
　でもすごく喜んでいるのは私の本音。


「驚かせて、ごめん。だけど本当に、ずっと好きだった。――って、こんなこと聞いたら気まずいよな？　俺は駅前のネカフェにでも――」

「待ってください。あの……下心はまだありますか？」

「それはもちろん……って、言ってる意味わかってるか？」

「課長こそ、わかってますか？　私は課長を利用しようとしているんですよ？」

「――じゃあ、俺はそれを利用させてもらうよ」

「はぃっ――！？」


　急に抱き上げられてびっくりして課長に抱きつく。
　憧れのお姫様抱っこはちょっと怖い。
　それともこの気持ちはこれから起こることに対してかな。

　わからない。わからないから、とにかく課長に強く抱きつく。
　すべてを――この感情のすべてを忘れたい。そして安心がほしい。


「――本当にいいのか？　やめるなら今のうちだぞ？」

「課長こそ後悔しませんか？　私が責任を取ってほしいと言ったらどうするんですか？」

「大歓迎だけど？」


　優しい課長の問いかけに、挑戦的に質問を返せば楽しそうな声で答えが返ってきた。
　どうしよう。
　本当に私は軽い女なのかもしれない。
　こんなに嬉しいなんて。こんなに気持ちいいなんて。