元勇者、ワケあり魔王に懐かれまして。

　だが、相手は亜人であり、それらの生き物を統べる魔王である。もとより人間と相容れる存在ではない。

　本当の理由を告げるべきか、一瞬だけ悩む。が、結局真実を口にした。

「あなたを殺しに来たの」

「どのように？」

　少し考えたのち、彼は不思議そうに尋ねた。

（どのようにって……）

　正直に言うと、ここで怒りを買い、殺されることを覚悟していた。この様子では命を奪うどころか、質問責めにされる可能性の方が高い。

　シュクルから感じるのは、純粋な疑問。軽く小首を傾げながら尾を揺らす姿は、確かに人よりも獣に近い。

「たぶん、剣で刺すんじゃないかしら」

「なるほど」