元勇者、ワケあり魔王に懐かれまして。

　エドワードも周囲の兵たちも黙り込んだ中、言葉を引き継いだのは意外にもシュクルだった。

「私もティアリーゼが好きだ」

　春の日差しを思わせる、柔らかく優しい声がしんと静まり返った空気を震わせる。

「誰も必要としていなかった私に触れてくれた。……本当に温かい手だった」

　そのときのことを思い出したのか、ゆらりと白い尻尾が動く。

「なにも知らない私に多くを教えてくれた。こんな私でも、誰かを大切に……愛おしく思う気持ちがあるのだと」

「シュクル……」

　自分の気持ちをこんなにもはっきり語れていることが、なにも知らなかったというシュクルの成長だった。