飴色溺愛婚 ～大胆不敵な御曹司は訳ありお嬢様に愛を教え込む～

「それで何か困る事でもあるの？　いいんじゃないの、高宮(たかみや)さんは梓乃(しの)の事を大事にしてくれそうな方みたいだし」

　梓乃の話を聞き素直に思った事を言えば、彼女は顔を真っ赤にして首を振る。そういう事を言いたいんじゃないと言わんばかりに。その様子も初々しい感じがして、すました顔をし続けるのに苦労した。

「私たちは契約結婚なのよ？　大事にされる理由なんてない、そんな風に優しくされてもどう返せばいいのか分からなくなるの」

「契約結婚だから優しくしちゃいけないなんて誰が決めたの？　梓乃がそれを嬉しいと感じたのなら、同じように貴女が高宮さんの喜ぶことをしてあげればいい。それだけじゃない？」

　私は櫂(かい)さんに優しくされた分だけ、感謝の気持ちと彼に出来る事をやってあげたい。契約結婚だと分かっていても、もう私にとって櫂さんはただの契約相手ではないのだから。
　もし……そう遠くない未来にそれで辛い思いをすることになっても、今の気持ちに素直でいたいから。

「……期待して、それが裏切られたら辛いじゃない。契約結婚を言い出したのは私なのに、中途半端な態度を取るなんて出来ないわ」

　そう言って静かに俯く梓乃に、彼女にも私の知らない何かを抱えていることは分かった。二階堂(にかいどう)の家ではいつも自分の事で精一杯で、梓乃の事にまでは気が回らなかったから。

「じゃあそう言えばいいんじゃない、高宮さんに。それともそう出来ない理由でもあるの？」

　……分かって聞いている。梓乃にはそう出来ないんじゃない、そうしたくないんだって。