私に恋を教えてください

ストレートにそう言われた瞬間、やっと意味がわかったようで、真っ赤になる柚葉だ。

「え、あの、私……っ」
「ん？」
「そういうのしたことなくて……」

「そういうの、とは？」
「その……お付き合い、とかそういう事です」

「では俺としてみる、ということを検討してみて欲しい。返事は今じゃなくて良いよ。君にも急なことだったと思うし。ただ俺はそう思っているから、今それを伝えたいって思ったんだ」

こんな時まで、そんな言い方で須藤らしくて、柚葉は笑ってしまう。

「なんだ？笑って」
「だって、須藤課長らしいんですもの」

「常務に言わせると真面目で堅物、らしいよ。俺は」
「でも、須藤課長は信頼できる方です」

須藤はふっと笑って、隣にいる柚葉の頭を抱き寄せた。

「それも悪くはない……けど、恋をしてくれたらいいんだけど、な。いつか君の大好きな人になりたいよ」
頬を赤く染めた柚葉が、大人しく腕の中に収まっている。

「ちゃんと……考えます」