堂くん、言わないで。

「ユカちゃん？カレンのとこのカリンちゃん？あ、サキちゃんか」


ぽんぽん出てくる女の子の名前にたじろぐ。



「い、いえ……わたしはみくるです」

「ミクちゃん？」

「みく“る”、です」

「ミクルちゃん。そんな名前のこと繋がりあったっけな～……ごめんね、思い出せねーや」


もちろん思い出せなくて当たり前だと思う。

わたしが一方的にこの人を知っていたのであって、彼とは初対面だった。


すこし迷って、あの日、堂くんと一緒にいたところを見たと話した。

偶然というニュアンスで話したけど正確には盗み見だ。




話し終わって顔をあげたとき、
……わたしは思わずぞくりとした。



彼の顔から表情が消えていた。


でもそれも一瞬、見間違えだったのかもと思うほどで。

すぐに人なつっこい笑みを浮かべてこう言った。



「ああ、兄貴の知り合いね」

「…………アニキ？」

「そう。兄貴」


にこりと笑う彼の目元には、やはり既視感があった。


すっきりとした瞼から覗くのは

夜明けを思わせる瞳────






「俺の名前は堂遼花(りょうか)。恭花の弟だよ」



よろしくね、と笑ってみせた彼は。


あのとき堂くんを振り払った手を、ためらいもなく、すっと差し出したのだった。