託宣が下りました。

　わたくしは大人しくうなずきました。どれだけラケシスを思ったところで、わたくしにできることなどないのです。

「待っていろ。必ず本当のことを突き止めてくる」

　そう言って騎士はわたくしを抱きしめたあと、供を連れてどこかへ出かけていきました。

　騎士がいなくなるととたんに静まりかえるお屋敷。広すぎる居間には身の置き所がなく、自然と部屋に――騎士が用意してくれた〝わたくしの部屋〟に閉じこもることになってしまいます。

　切り替えて他のことをしたほうがいい。そうは思っても、何ができるのか見当もつかなくて。

「お姉さん……！」

　そんなわたくしをおとなう人が現れたのは、食の進まないお昼を終えて少しのころ。

「カイ様……？」

　騎士の仲間であり、わたくしの友人でもあるカイ・ロックハート様が、気遣わしげな面持ちでわたくしの部屋を覗きました。

　お一人ではありません。もう一人、後ろに女性がいます。はっと目が醒めるような、美しい女性――

「突然すみません。――あ、彼女はクラリスと言います。クラリス・ゲッテンベルグ。僕らの仲間の一人です」

　その名に聞き覚えがありました。勇者さまご一行の一人、治療師のクラリス様。
　わたくしが会釈をすると、クラリス様は涼やかな目元をすっと細めました。