託宣が下りました。

「何を謝っているの？　ラケシス」
「だって、驚いただろう？」

　それはもう。天地がひっくり返るほどの衝撃だったけれど。
　ラケシスは罰が悪そうに目をそらしました。

「……私だって、こんなことになるなんて思ってなかったんだ」
「ラケシス」

　わたくしはラケシスの両腕に手をかけながら、優しく尋ねました。

「本当のことを言ってね。……王太子様と恋仲というのは、事実？」

　ラケシスの顔がぼっと火を噴いたように赤くなりました。
　この子はこんな顔をする子だったのでしょうか。姉のわたくしでさえ初めて見る顔です。

「――ほ、本当……だよ」

　目が泳いでいます。ごまかしの目ではなく、わたくしの顔を見るのが恥ずかしいようです。

　ああ神様！　わたくしの妹は、ひょっとしてこれが初恋なのでしょうか？
　だとしたら、何てとんでもない相手に恋をしてしまったのでしょう！